NASA tìm người chế tạo robot thăm dò Sao Hỏa, hứa thưởng 1,5 triệu USD

 NASA là nơi tập trung những nhà khoa học hàng đầu thế giới, nhưng đôi khi họ cũng cần tới sự trợ giúp. Mới đây, NASA đã tổ chức một cuộc thi để tìm kiếm những mẫu robot thăm dò Sao Hỏa mới. Đây là một cuộc thi nghiêm túc và có thể được ứng dụng thực tế, với giải thưởng cao nhất lên đến 1,5 triệu USD.

Những con robot tham gia cuộc thi này phải trải qua một số nhiệm vụ mô phỏng quá trình thăm dò Sao Hỏa. Đó là vượt qua những địa hình đất đá phức tạp, tự động tìm và thu thập các mẫu vật, sau đó quay trở về căn cứ.

Điều quan trọng là do mô phỏng điều kiện của Sao Hỏa, các con robot này sẽ không thể sử dụng hệ thống dẫn đường bằng vệ tinh, la bàn hay GPS. Do đó để những con robot này có thể tự tìm đường đi và quay trở lại căn cứ là thử thách lớn nhất đối với các đội tham gia.

Mỗi con robot chỉ có 30 phút để hoàn thiện phần thi của mình, trong khi chúng không được phép di chuyển nhanh hơn tốc độ đi bộ của người bình thường. Đó là những quy định khắt khe mà NASA đã đặt ra, để mô phỏng giống thật nhất một cuộc thăm dò trên Sao Hỏa.

Các bài thi mà mỗi robot phải trải qua bao gồm 4 thử thách. Đầu tiên, các robot sẽ phải tìm và lấy một mẫu vật đã được xác định trước. Robot đã được nhập dữ liệu về đường đi và nhận diện mẫu vật, do đó đây là thử thách dễ dàng nhất.

Sau khi tìm thấy được mẫu vật, các robot sẽ cần lấy mẫu vật đó và đưa vào trong khoang chứa. Các robot có thể sử dụng nhiều cách khác nhau để lấy mẫu vật, nhưng phải đảm bảo mẫu vật vẫn còn nguyên vẹn.

Thử thách tiếp theo là thu thập những viên đá màu tím. Lần này, các robot không được cung cấp dữ liệu từ trước. Do đó chúng sẽ phải tự do tìm khắp khu vực định sẵn, để thu thập được tất cả các viên đá màu tím.

Cuối cùng, các robot sẽ phải tự tìm đường trở về căn cứ. Nghe thì có vẻ đơn giản, nhưng do không được sử dụng các hệ thống dẫn đường như GPS, nên đây cũng là thử thách khó khăn nhất.

Hầu hết các robot tham gia cuộc thi này đều không thể hoàn thành thử thách cuối cùng. Hoặc chúng bị lạc đường, hoặc chúng mất quá nhiều thời gian để có thể về được căn cứ.

NASA cho biết các mẫu robot có thể hoàn thành phần thi của mình trong thời gian cho phép, đồng thời thu thập được nhiều mẫu vật nhất sẽ giành chiến thắng. Các robot này có thể sẽ được sử dụng để tiếp tục phát triển và trở thành một trong những robot thăm dò Sao Hỏa trong tương lai.

NASA cũng cho biết rằng bất kỳ ai cũng có thể tham gia cuộc thi này. Từ học sinh trung học, cho tới sinh viên đại học, hay những người đã về hưu đều có thể tự chế tạo robot và gửi tới để tham gia.