ISS nhận được hàng hóa tiếp tế sau hàng loạt sứ mạng không thành công

Hình ảnh chụp tàu Progress 60 chỉ vài phút trước khi ghép nối thành công vào trạm ISS.​

Tàu vận tải Progress 60 đã ráp nối thành công vào mô-đun Pirs trên trạm ISS vào 3:11 sáng (giờ EDT) ngày 5 tháng 7. Con tàu mang theo hơn 2,7 tấn thực phẩm, nhiên liệu và hàng hóa tiếp tế trong đó bao gồm 880 kg nhiên liệu đẩy, 48 kg oxy, 420 kg nước và 1421 kg phụ tùng và phần cứng thí nghiệm.

Mặc dù các thành viên trên trạm ISS vẫn có đủ lương thực và dưỡng khí trong vòng 3 tháng tới nhưng chuyến hàng tiếp tế hôm qua vẫn mang ý nghĩa rất quan trọng bởi nó đã giải tỏa phần nào sự căng thẳng về những thất bại gần đây của các sứ mạng tiếp tế. Kể từ tháng 10 năm ngoái đến nay, cả 3 sứ mạng tiếp tế được thực hiện bởi 3 đơn vị khác nhau đều không thành công.

Đầu tiên là vụ việc của tên lửa Antares của Orbital Sciences phát nổ ngay sau khi rời bệ phóng do lỗi động cơ, làm thiệt hại đến 200 triệu USD. Tiếp theo là tàu Progress M-27M của Nga mặc dù đã được đưa lên quỹ đạo thành công vào ngày 29 tháng 4 nhưng sau đó mất kiểm soát và mất liên lạc, hơn 3 tấn hàng tiếp tế đã không đến được ISS.

Gần đây nhất là vụ việc của tàu vận tải Dragon và tên lửa Falcon 9 của SpaceX ngày 29 tháng 6, thùng nhiên liệu giai đoạn 2 của tên lửa đẩy tăng áp đột ngột và phát nổ chỉ sau hơn 2 phút rời bệ phóng và hơn 1,8 tấn hàng tiếp tế trong đó có nhiều nghiên cứu khoa học và 1 hệ thống adapter hỗ trợ ráp nối với tàu không gian trong tương lai của Mỹ đã trở thành tro bụi. Các phi hành gia trên ISS đã bày tỏ sự phấn khích với chuyến tiếp tế lần này khi nói "Cảm giác giống như quà giáng sinh vào tháng 7". Nếu như sứ mạng của Progress 60 không thành công, các phi hành gia sẽ phải đợi đến chuyến tiếp tế của tàu H-2 của Nhật vào ngày 16 tháng 8.