Nhà đồng sáng lập Skype chế tạo robot giao hàng

Đây là sản phẩm của Startship Technologies - một công ty phát triển robot do Ahti Heinla - đồng sáng lập Skype và Janus Friss thành lập.

Mục tiêu của cả 2 là nhằm tạo nên một cuộc cách mạng về loại hình chuyển phát hàng hóa địa phương "tương tự như những gì Skype đã làm được trong lĩnh vực viễn thông" và mục tiêu cuối cùng của họ là khiến dịch vụ này miễn phí. Hiện tại Starship có một đội khoảng 45 người làm việc tại Estonia, Phần Lan và London, Anh quốc.

Robots giao hàng của Starship có thiết kế nhỏ gọn, tổng trọng lượng khi đầy tải chưa đến 18 kg, di chuyển linh hoạt bằng 6 bánh xe và phạm vi hoạt động trong vòng bán kính 5 km. Theo Starship thì những robot này giúp giảm chi phí chuyển phát hàng hóa từ 5 đến 10 lần. Loại hàng hóa có thể vận chuyển bẳng robot khá đa dạng từ bưu kiện đến tạp phẩm. Khi khách hàng yêu cầu chuyển phát, hàng sẽ được robot chuyển đến tận tay trong vòng từ 5 đến 30 phút và lộ trình của robot có thể được theo dõi bằng một ứng dụng trên điện thoại.

Robot giao hàng của Starship có thể di chuyển thông minh trên vỉa hè ở tốc độ tương đương với người đi bộ. Chúng nắm rõ vị trí và có thể tự định hướng để di chuyển qua một khu vực đông đúc với độ chính xác gần như hoàn hảo, hòa lẫn vào dòng người đi bộ. Và dĩ nhiên, chúng có thể phát hiện các chướng ngại vật, điều chỉnh tốc độ, dừng nghỉ và băng qua đường an toàn. Trong trường hợp cần thiết, các robot có thể được giám sát và điều khiển bởi con người thông qua thiết bị di động, quan sát bằng tầm nhìn từ camera trên robot và có thể giao tiếp bằng âm thanh với mọi người xung quanh.

Để bảo vệ hàng hóa, khoang chứa hàng được khóa lại trong suốt lộ trình vận chuyển và chỉ có thể được mở bằng mã pin trên điện thoại của người nhận. Ngoài ra, robot giao hàng của Starship cũng rất thân thiện với môi trường nhờ hoạt động bằng pin sạc và tiêu thụ năng lượng ít hơn so với hầu hết các loại bóng đèn dây tóc.

Tại một sự kiện vừa diễn ra ở Greenwich, London, Heinla cho biết: "Có thể trong vài năm tới, chúng ta sẽ ở nhà, nhìn qua cửa sổ và sẽ không còn thấy xe tải chạy ngược xuôi để giao hàng mà thay vào đó là rất nhiều robot nhỏ đem đến cho chúng ta những thứ cần thiết và lấy đi những thứ không dùng nữa."

Trong khi Amazon đang thử nghiệm loại hình vận chuyển hàng hóa bằng máy bay drone, Google thì đang thử nghiệm xe tự hành tại Mỹ thì Heinla tỏ ra rất tự tin vào tương lai của robot Starship thông qua hoạt động thử nghiệm tại Anh. Ông cho rằng ưu điểm của robot giao hàng Starship là chúng hoạt động tự động hoàn toàn trên suốt hành trình mà không cần người giám sát hay các giải pháp an toàn trong khi Google và các dối thủ khác vẫn chưa làm được điều này.

Ông nói: "Chúng tôi đang bước vào một giai đoạn mới trong đó các robot có thể hoạt động tự động thật sự. Trong khi Google đang thử nghiệm các công nghệ xe tự lái tại California và một số công ty khác đang chế tạo máy bay drone thì hoạt động của chúng vẫn chưa được xem là hợp pháp tại nhiều nơi khác trên thế giới mà không có sự can thiệp của người điều khiển hay giám sát bởi con người. Vị thế của chúng tôi là người đi tiên phong."

Được biết Starship sẽ thử nghiệm các robot giao hàng tại Royal Borough of Greenwich trước khi mở rộng thử nghiệm rộng rãi tại Anh và Mỹ vào cuối năm nay.